César FRANCK: Piano Quintet in F Minor, FWV 7: I. Molto moderato quasi lento – Allegro – II. Lento con molto sentimento – III. Allegro non troppo ma con fuoco – Violin Sonata in A Major, FWV 8: I. Allegro ben moderato – II. Allegro – III. Recitativo – Fantasia. Ben moderato – IV. Allegretto poco mosso.

Philippe Entremont, Klavier – Dan Zhu, Violine – Aron Quartett

Neue Wege in der französischen Kammermusik.

In den letzten zehn Jahren seines Lebens führte Franck das von ihm angeregte Prinzip der zyklischen Form zu seinem Höhepunkt. Der perfekte Kreis einer Konstruktion, die kein Thema am Wegesrand stehen lässt, sondern alle in eine einzige Linie einbindet, die ein wenig Ewigkeit beansprucht. Doch Franck hatte die Idee des Zyklus nicht ex abrupto gefunden. Als ausgebildeter Organist hatte ihm der Umgang mit Bach den Weg zu diesem Prinzip geebnet, das er in gewisser Weise rationalisieren sollte.

Das große Quintett für Klavier und Streicher, das er 1880 vollendete, ist ein direkter Verwandter des monumentalen Oratoriums Les Béatitudes, das ihn vier Jahre lang beschäftigte, von 1875 bis 1879. Eine wichtige Tatsache. Franck komponierte hier nach einer vierzigjährigen Pause wieder für das Klavier, das Instrument, das ihm am meisten am Herzen lag und auf dem er, wie Marmontel berichtete, ein beachtlicher Virtuose war. Einer der Ruhmtitel des Quintetts besteht darin, Franck wieder ans Klavier gebracht zu haben: Der Weg zur verkappten Sonate Prélude Choral et Fugue war damit vorgezeichnet. Franck strafft das thematische Material und gibt den drei Sätzen ein gemeinsames Motiv. Das zweite, fast weibliche und doch feurige Thema, das von der Violine in der Tonart As-Dur vorgetragen wird, taucht im Mittelteil des zweiten Satzes (Es) wieder auf und leitet dann die Coda des Finales ein. Dies ist in der Tat näher an einer obsessiven Idee – wie in Berlioz‘ Symphonie Fantastique – als an einem Wagner’schen Leitmotiv. Aber Franck vereint das Werk auch jenseits dieses Themas, ein Motto, das sich selbst vermarktet, indem er zwischen den Sätzen eine Vielzahl von Nebenmotiven zusammenbringt, die sich tonal so verändern, dass man sich in einem Klangteppich mit kaum abweichenden Farben wiederfindet. Die Uraufführung durch das Marsick-Quartett und Saint-Saëns für die Société Nationale in Paris am 17. Januar 1880 war ein großer Erfolg und bot Franck die Gelegenheit zu einer weiteren Beleidigung, da er nicht mehr weiter wusste. Begeistert von Saint-Saëns‘ Darbietung, schenkte Franck ihm das Werk als Widmung. Als Antwort grinste Saint-Saëns und wandte sich ab. Er bezahlte mit diesem öffentlichen Affront für die Auswirkungen eines Zerwürfnisses zwischen seinem wichtigsten Schüler Vincent d’Indy, der Wagners Werke für ein Konzert der Société Nationale hatte einplanen wollen, und Saint-Saëns, der dies strikt abgelehnt hatte.

Jahre zuvor, als Cosima Wagner einige seiner Lieder genoss, hatte Franck ihr versprochen, ihr eine Violinsonate zu widmen – ein Versprechen, das er sofort wieder vergaß. Die Idee einer Bogensonate wurde jedoch von Eugène Ysaye verwirklicht, den Vieuxtemps Franck beim ersten Parisaufenthalt des belgischen Virtuosen im Jahr 1876 vorstellte. Franck war von der Virtuosität und, vielleicht noch mehr, vom Charisma des Mannes überwältigt. Es war jedoch ein Konzert bei Colonne im Jahr 1884, das Franck zu dem Projekt der Sonate veranlasste. Ysayes Talent wurde dort sichtbar, der Künstler legte den Glitzer des Virtuosen ab, der Musiker setzte sich über den Geiger hinweg durch. Eine kammermusikalische Komposition war also möglich. Saint-Saëns selbst, der die Violine mit seinen Konzerten in all ihren Reizen erstrahlen ließ, gab am 3. April 1886 eine erste Sonate für Violine und Klavier, die von einem anderen belgischen Virtuosen, Martin Marsick, uraufgeführt wurde. Franck war begeistert und schrieb im darauffolgenden Sommer in seinem Ferienort Combs-la-Ville-Quincy mit überraschender Geschwindigkeit seine berühmte Sonate, die eine ganze Theorie von Schwesterwerken inspirieren sollte: Lekeu, Vierne, Lazzari, Ropartz und Samazeuil komponierten Sonaten „nach“ Francks Sonate. Drei Wochen für ein Meisterwerk, das außer einer Tempoangabe nicht einmal überarbeitet wurde. Beim ersten Vorspiel am 16. Dezember 1886 im Brüsseler Kunst- und Literaturkreis ging das Licht aus, und Ysaye spielte den Anfangssatz aus dem Gedächtnis, aber in einem Tempo, das weit über dem vom Komponisten notierten lag. Franck war von diesem wachen Bogen entzückt und notierte allegretto in der Partitur. Mit seinem üblichen Taktgefühl. Franck schenkte Ysaye die Sonate als Hochzeitsgeschenk. Der Virtuose erhielt sie am Tag seiner Hochzeit in Arlon an der belgisch-luxemburgischen Grenze am 28. September 1886: ein Geschenk eines Lütticher Komponisten an einen Lütticher Geiger. Die zyklische Struktur der Sonate wurde vielfach diskutiert. Ihr System hat viele andere inspiriert. Dabei wird jedoch übersehen, dass Franck sie zunächst als Klaviersonate mit Violinbegleitung komponierte, ganz im Stil der alten französischen Sonaten des Barock. Tatsächlich wurde der gesamte Klavierpart in einem Zug und mit derselben Tinte komponiert, und es scheint, dass Franck die Linie der Violine erst in einem zweiten Schritt setzte. Dies zeigt sich auch in dem sehr rezitativischen Stil des Solisten, der sich vom Klavier emanzipiert und gewissermaßen neben ihm spielt. Mehr brauchte es nicht, um dem sprechenden Bogen von Ysaye gerecht zu werden.

Jean-Charles Hoffelé