Le Quintette K 452 avec piano et vents, à l’exclusion de la flûte qu’il n’aimait pas particulièrement, est venu un peu avant le trio et a été hautement loué par le compositeur lui-même, qui l’a défini dans une lettre écrite à son père (où il cite également ses deux concertos pour piano K 450 et 451 écrits dans la même période) comme la meilleure composition qu’il ait jamais écrite à l’époque. La qualité de cette œuvre magnifique est en effet telle que l’on peut la comparer à ses concertos pour piano les plus célèbres (K 466, K 482, K 488, K 491 et K 595 pour n’en citer que quelques-uns). En fait, l’écriture de ce quintette est clairement conçue comme une sorte de concerto pour piano où l’accompagnement est assuré par quatre vents seulement. En revanche, dans ses concertos pour piano, les vents sont traités comme des instruments concertants, alternant toujours les phrases du piano avec des figurations thématiques significatives. Dans ce Quintette K 452, la forme sonate typique est présente avec une brève introduction majestueuse, suivie d’un allegro serein et plein d’esprit où le piano entretient de charmantes conversations avec ses partenaires. L’Adagio contient de beaux thèmes méditatifs et l’allegro a une forme de rondo, avec des passages joyeux et d’autres caractéristiques présentes dans ses concertos pour piano.

Le Fragment K 581A est un élément inachevé, complété à l’époque moderne par différents compositeurs. J’ai choisi celui du compositeur français F. Laloe. Le thème de l’air de Ferrando de l’opéra Così fan tutte a été utilisé dans ce fragment, qui nécessiterait une clarinette basse en la, n’ayant cependant que quelques notes graves à produire. Dans l’opéra, deux clarinettes basses en si bémol, très inhabituelles et presque jamais utilisées auparavant, font partie de l’orchestre.

La partie de cor de basset solo obligato du ballet de Beethoven Les créatures de Prométhée (1801) a été destinée à un clarinettiste et cor de basset viennois, Joseph Friedlowsky (1777-1859), membre du Tonkünstlerverein de Vienne. Il a également arrangé la Sonate pour cor de Beethoven pour cor de basset. Ce beau et efficace duo avec hautbois et cor de basset (appelé Solo della signora Cassentini), accompagné par l’orchestre, comporte des parties hautement mélodiques et virtuoses. Le Quintette op. 16 de Beethoven datant de 1796 et 1797, dédié au Prince Joseph zu Schwarzenberg, a été adapté plus tard par son auteur lui-même pour piano et cordes afin d’offrir de meilleures possibilités d’interprétation à l’œuvre. L’idée du compositeur est clairement d’imiter le quintette de Mozart, écrit plus tôt. La structure formelle et les tonalités des trois mouvements sont identiques à celles du quintette de Mozart, avec un style classique tardif. Dans ce quintette, l’écriture pianistique est encore plus virtuose, en particulier dans le dernier mouvement. Ces deux œuvres sont de véritables joyaux et des chefs-d’œuvre à classer dans la catégorie de la musique de chambre exceptionnelle. D’autres compositeurs, dont Pleyel, von Lannoy, Witt, Grund, Splinder, Verrey, ont voulu par la suite imiter ces deux quintettes uniques avec la même combinaison instrumentale, sans bien sûr atteindre le même niveau !

Luigi Magistrelli