Robert SCHUMANN: Das Paradies und die Peri, Op. 50

CD 1:
Robert SCHUMANN: Das Paradies und die Peri, Op. 50, Erster Teil: No. 1 Vor Edens Tor im Morgenprangen – No. 2 Wie glücklich sie wandeln – No. 3 Rezitativ – Der hehre Engel, der die Pforte – No. 4 Wo find ich sie? – No. 5 So sann sie nach – No. 6 Doch seine Ströme sind jetzt rot – No. 7 Und einsam steht ein Jüngling – No. 8 Weh, weh, er fehlte das Ziel – No. 9 Die Peri sah das Mal der Wunde – Zweiter Teil: No. 10 Die Peri tritt mit schüchterner Gebärde – No. 11 Ihr erstes Himmelshoffen schwand – No. 12 Fort streift von hier das Kind der Lüfte – No. 13 Die Peri weint – No. 14 Im Waldesgrün am stillen See – No. 15 Verlassener Jüngling – No. 16 O lass mich von der Luft durchdringen – No. 17 Schlaf nun und ruhe in Träumen voll Duft.

CD 2:
Robert SCHUMANN: Das Paradies und die Peri, Op. 50, Dritter Teil: No. 18 Schmücket die Stufen zu Allahs Thron – No. 19 Dem Sang von ferne lauschend – No. 20 Verstossen! Verschlossen aufs neu – No. 21 Jetzt sank des Abends goldner Schein – No. 22 Und wie sie niederwärts sich schwingt – No. 23 Hinab zu jenem Sonnentempel – No. 24 O heilge Tränen innger Reue – No. 25 Es fällt ein Tropfen – No. 26 Freud, ewge Freude, mein Werk ist getan.

Edith Wiens, soprano – Sylvia Herman, soprano – Ann Gjevang, alto – Robert Gambill, ténor – Christophe Prégardien, ténor – Hans-Peter Scheidegger, basse.

Chœur de Chambre Romand – Chœur Pro Arte de Lausanne, André Charlet – Orchestre de la Suisse Romande, Armin Jordan, direction.

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Das Paradies und die Peri

En 1841 s’est ouvert pour Robert Schumann une période d’activité créatrice très riche qui durera trois grandes années. Longtemps différé par l’entêtement hostile du père Wieck, le mariage du musicien et de Clara, le 21 septembre, marque le début d’une ère apparemment heureuse. Dans cette lumière se placera la composition des deux premières symphonies en 1841, des grands chefs-d’œuvre de musique de chambre de 1842. En 1843, Schumann commence à accuser la fatigue de cette envolée de génie. Le Paradis et la Péri sera la seule œuvre marquante de l’année.

L’ouvrage est généralement qualifié d’oratorio. Il correspond bien en effet à la définition d’usage qui fait de l’oratorio une pièce musicale pour voix, chœurs et orchestre non destinée à la représentation. Personnellement, Schumann a utilisé le mot pour définir son œuvre, mais il a tenu à en préciser la portée. Pour lui, Le Paradis et la Péri est « un oratorio qui n’est pas fait pour l’Eglise mais pour des gens joyeux ». La mise au point peut sembler curieusement inutile; dans les années 1840, l’oratorio est depuis longtemps affranchi de la condition para-religieuse à laquelle il doit son nom. Son statut laïque s’est affirmé dès le milieu du XVIIIe siècle. Avec Les Saisons de Haydn, cette laïcité a été couronnée d’une gloire indiscutable. Pourquoi donc revenir sur une question qui ne trouble plus personne? L’originalité de la démarche schumannienne est liée au choix qu’il a fait du Lalla Rookh de Thomas Moore. Jusqu’à lui, le matériau des oratorios laïques avait toujours été fourni soit par une légende antique, qui ne différait pas énormément des histoires bibliques retenues par l’oratorio sacré, soit par des textes poétiques abstraits, mettant en scène des personnages allégoriques; malgré leur caractère expressément réaliste, Les Saisons haydniennes appartiennent à ce dernier modèle. Les sentiments personnels n’y ont que peu de place; la lyrique en reste encore pudiquement contrôlée, presque anonyme. Tout ceci change avec le texte de Thomas Moore; le romantisme anglais le plus excessif y bat son plein. Choix des thèmes psychologiques, orientalisme du décor, jusqu’à la coupe des vers, Moore s’engage dans la même voie qui a fait de son ami Byron un des phares de la nouvelle jeunesse européenne.