Frank Martin: Der Cornet: Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke

Reiten – Der kleine Marquis – Jemand erzählt von seiner Mutter – Nachtfeuer – Das Heer – Ein Tag durch den Tross – Spork – Der Schrei – Der Brief – Das Schloss – Rast – Das Fest – Und einer steht… – Bist du die Nacht? – Hast du vergessen…? – Die Turmstube – Im Vorsaal – War ein Fenster offen – Ist das der Morgen? – Aber die Fahne ist nicht dabei – Die Fahne – Der Tod – Im nächsten Frühjahr.

Brigitte Balleys, Mezzosopran – Orchestre de Chambre de Lausanne, Jesus Lopez Cobos, Leitung.

DER CORNET (1942-1943)

Im Jahr 1942 war ich auf der Suche nach einem Text, der als Grundlage für einen Liederzyklus mit Klavier dienen könnte, als meine Frau mich auf Rilkes wunderbares Prosagedicht Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke aufmerksam machte. Dieses Werk ist dem französischsprachigen Publikum kaum bekannt, es ist fast unübersetzbar und die Übersetzungen, die man im Buchhandel kaufen kann, entstellen es in der Tat sehr stark. Vom ersten Kontakt an war ich von dieser starken und gleichzeitig so kurzen und zarten Erzählung begeistert, aber ich lehnte sie zunächst ab, da sie für meine Zwecke nicht geeignet war: Ist eine Suite von 21 Liedern nicht ein wenig viel? Außerdem ist Rilkes Erzählung, obwohl sie in kleine Bilder unterteilt ist, ein lyrisches Epos über die Entwicklung eines Gefühls, was mir als notwendige literarische Grundlage für einen Liederzyklus erschien. Schließlich fürchtete ich mich sehr davor, einen Text in einer Sprache zu vertonen, die nicht meine eigene ist, da ich immer das Ziel hatte, in der Vokalkomposition die genaue Form und den genauen Ausdruck der Sprache wiederzufinden.

Doch die Kraft und der Charme von Rilkes Werk erschütterten diese Widerstände. Die Begegnung mit Elisabeth Gehri und die Möglichkeit, sie als Interpretin zu gewinnen, gaben den Ausschlag, meinen Liederzyklus aufzugeben und eine umfassendere Arbeit in Angriff zu nehmen. Die Ermutigung, die ich von Paul Sacher erhielt, vervollständigte meine Entscheidung und gab meinem Projekt seine endgültige Form, indem er mir als Partner für die Altstimme die Feinheit und Transparenz eines Kammerorchesters anbot. Nichts hätte besser zu diesem Text passen können: ein episches Gedicht, aber mit einer unendlich kurzen und zarten Notation, voller Nuancen, bis hin zu den rauen Kriegsbildern. Das kleine Orchester konnte die ganze Farbe des Textes ausdrücken, ohne ihn durch die Masse der Ausführenden zu verdecken. Was die Form betrifft, so fand ich die Aufteilung in Bilder, die ich in Le Vin Herbé vornehmen konnte, ohne den Text von Bédier zu verändern, in Rilkes Text von der Hand des Dichters selbst noch klarer und charakteristischer. Die Frage der deutschen Sprache wurde durch eine enge Zusammenarbeit mit meiner Frau gelöst, für die sie wie eine zweite Muttersprache ist. So haben wir oft gemeinsam die Bedeutung, die Dauer und die relative Höhe der verschiedenen Silben dieses Textes diskutiert und festgelegt, ebenso wie die immer feinen, oft komplexen und flüchtigen Ausdrucksnuancen, die den Charme Rilkes ausmachen.

Was soll ich zur Musik sagen, außer dass ich für jedes Bild eine musikalische Form gesucht habe, die der literarischen Form so angemessen wie möglich ist, und dass ich auch versucht habe, den Charakter jedes Fragments zu bewahren, sei es eine einfache Erzählung, eine Beschreibung, ein lyrischer Ausbruch oder eine innere Vertiefung der Gefühle. Kurz gesagt, ich habe versucht, dem Text so treu wie möglich zu bleiben, so treu, wie es mir meine tiefe Bewunderung diktiert hat. Für mich ist die Tatsache, dass ich ein Jahr lang mit ihm gelebt habe, besser noch, dass ich ihn wieder erlebt habe, diesen Text, Wort für Wort, lange, indem ich alle seine Feinheiten erforscht und seine ganze emotionale Kraft erfahren habe, mehr als nur die Erinnerung an eine geliebte Arbeit und eine Freude des Geistes; er hat sich in gewisser Weise in mein Leben eingeschrieben. Mein größter Wunsch ist es, dass einige Menschen in meiner Musik etwas von dem finden können, was Rilkes Gedicht mir gegeben hat.

Frank Martin
(in „A propos de… „Ed. La Baconnière)